En 2021, el 71,4% de tot el paper i cartró consumit pels ciutadans de la Unió Europea es va reciclar, segons l'Informe de Seguiment 2021 del Consell Europeu de Reciclatge de Paper. Tant el consum de paper i cartró nou com la recollida de paper per a reciclar han incrementat les seves xifres. Comparada amb 2020, la quantitat total de paper i cartró recollit i reciclatge en el sector paperer en 2021 va augmentar un 2%, arribant als 57,1 milions de tones.
L'informe es publicarà amb caràcter anual per a supervisar els avanços cap a aquest nou compromís.
La nova Declaració Europea sobre el Reciclatge de Paper 2021-2030 es va publicar el 29 de juny de 2022, en ella es declara el compromís d'arribar al 76% en la taxa de paper reciclat per a 2030.
El consum de paper i cartró s'ha recuperat amb força després de l'aixecament de moltes restriccions relacionades amb la pandèmia, arribant a un nivell major que en 2019, abans del Covid-19.
Des de l'any 2000, la cadena de valor europea del paper s'ha compromès amb el doble objectiu de millorar el reciclatge i augmentar els esforços
per a eliminar els obstacles que obstaculitzen el reciclatge de paper a Europa.
A escala europea, el nombre de països amb una taxa de reciclatge per sota del 60% va ser de 10 el 2021, davant de 8 el 2020. L'any 2021, el nombre de països que van superar les taxes de reciclatge del 70% va ser de 13, mentre que el 2020 va ser de 15. Pel que fa a l'evolució de les diferents qualitats de paper i cartró, per primera vegada en diversos anys, el consum de tots els papers gràfics va augmentar el 2021 (un 2,7%). El consum de materials per a caixes de cartró va augmentar un 9,9%, mentre que els mocadors de paper van experimentar una petita disminució.
La UE ha incrementat els seus objectius per al reciclatge de residus municipals i residus d'envasos.
A nivell internacional, Europa continua sent el campió en reciclatge de paper seguit per Amèrica del Nord. Les taxes de reciclatge de paper d'altres regions del món estan millorant, però des de nivells inferiors. A Europa, les fibres de paper es van utilitzar 3,5 vegades en mitjana en 2021, mentre que la mitjana mundial va ser de 2,5 vegades.
