El químic indi Rajagopalan Vasudevan pensava que la prohibició dels envasos de plàstic (que s'està plantejant a l'Índia) fa que molts productes de primera mà s'encareixin, la qual cosa afecta especialment la població més pobra.
“El plàstic no és el problema”, assegura el científic en una entrevista amb The Guardian. “El problema som nosaltres. El plàstic no obstruiria els nostres oceans o els nostres abocadors si no el llancem allí en primer lloc. I hi ha moltes coses que podem fer amb ell en el seu lloc”.
Tot va sorgir en 2001, quan el Dr. Rajagopalan Vasudevan, que ja té 73 anys, va començar a estudiar en el Thiagarajar College of Engineering com aprofitar les tones de plàstic que es generen constantment a l'Índia. En els seus estudis va descobrir que el plàstic fos tenia la propietat de ser un excel·lent aglutinant. I en barrejar-ho amb betum, la mescla viscosa formada principalment d'hidrocarburs que s'utilitza al costat de la graveta per a fabricar la major part dels paviments, funcionava de meravella.
El betum està, de fet, compost per polímers similars al plàstic: tot prové, al cap i a la fi, del petroli. Així en barrejar plàstics reciclats amb el betum s'aconsegueix un doble objectiu: es reutilitzen els residus i es redueix la despesa de combustibles fòssils en primera instància.
Una carretera normal requereix 10 tones de betum per cada quilòmetre. No obstant això, una de les quals fabrica l'equip de Vasudevan requereix només nou tones de betum i una tona de plàstic residual. Per cada quilòmetre, les carreteres de plàstic estalvien fins a una tona de betum i reaprofiten una altra de plàstic.
El reconegut químic indi assegura que moltes companyies s'han interessat per les seves patents, però ell no vol vendre-les, només compartir-les amb el poble indi. Que hi hagi més carreteres de plàstic, assegura, és l'única motivació del seu treball.
El plàstic no és biodegradable, però és reciclable i els residus plàstics contenen energia comparable amb la dels combustibles fòssils, per la qual cosa constitueixen una excel·lent alternativa com a font d'energia i/o projectes alternatius. En l'actualitat es continua investigant sobre aquestes i altres tècniques de reciclatge per a acabar amb la contaminació produïda pel plàstic.
A partir d'enguany està prohibit a Espanya que els establiments regalin bosses, la qual cosa desincentiva el seu consum, i s'estan prenent mesures a tot el món per a prohibir l'ús d'envasos plàstics. FxSanmartí fabrica bosses de paper per a l'embalatge d'aliments i caixes de cartró personalitzades amb la possibilitat d'impressió de la logotip de la seva empresa.
A partir de primers de juliol totes les botigues i comerços han de cobrar les bosses de plàstic, excepte excepció de les molt lleugeres que s'usen per a aliments a granel i les gruixudes reciclades.
La Comissió Europea ha publicat una nova estratègia per a limitar l'impacte dels plàstics en el medi ambient, amb l'objectiu que tots els envasos d'aquest material produïts a la Unió Europea en 2030 estiguin dissenyats perquè puguin ser reciclats o reutilitzats.
